图为2016年，韩江凭借小说《素食者》获得国际布克奖的颁奖现场。图片：GettyImages
韩国作家韩江上周成为诺贝尔文学奖得主，一夜间成为文坛热搜。我对她的关注始于2016年，当年她获得英国的国际布克奖。在她第二次参加爱丁堡国际图书节时，我约她单独交谈了一小时。那次对话中，她告诉我，国际布克奖后，《素食者》和《少年来了》在韩国的销量都比以前好了很多，当时这对韩江来说是新的经验。以前，韩国普通读者一贯认为，跟他们平常习惯阅读的书相比较，《素食者》小说显得有点怪。比如有些读者不理解为什么里面叙述的主体不断在变化，到底是从哪个角色的角度去叙事：书中分为三部分，分别由主角英惠的丈夫、英惠的姐夫和英惠姐姐三人的视角，都以第一人称做叙述。对很多韩国读者来说，这是全新的写作形式。
《素食者》发表之前，韩江曾先发表了三部短篇小说。她向我介绍了小说的写作动机：上大学时，韩江偶然读到李箱（Yi Sang，韩国作家）的一句话：“我相信人类都应该变成植物。”她就记住了，觉得有点深义。后来当她想像一个女人慢慢长成一棵植物时，忽然就想起了这句话。
在此之后，韩江写了一个短篇故事，英译版名字叫《我女人结的果实》（The Fruit of my Woman），中译版书名叫《植物妻子》。在那个故事里，女主人公变成了一棵植物。她的丈夫把她种到了花盆里，给她浇水，天天照看她。当她枯萎了以后，她的丈夫很想知道来年春天她还会不会重新发芽、开花。