当前，美国及其盟国正展开联合行动，意在回应中国对南中国海的主权宣示。美国国防部长卡特14日访问菲律宾时表示，美国和菲律宾上月已经开始在南中国海进行联合海上巡逻。与美国签署共同防御条约的菲律宾是在该海域同中国有领土争议的五个国家之一。